진통제: 통증을 완화하는 마법약

 

 살아오면서 어떤 통증이던지 간에 통증을 느껴보지 않은 사람은 없을 것이다.

그럴때마다 통증을 완하하기 위하여 진통제를 찾게된다. 일반적으로 타이레놀을 가장 많이 먹을 것이고 그 외의 이지엔이나 다른 NSAID 계열을 찾게 된다.

 

오늘은 진통제의 종류 및 작용 기전, 부작용 및 주의사항 등에 대하여 다루어 볼 예정입니다. 

 

 

진통제의 종류

 

1. 비스테로이드성 항염증제(NSAID)

 

1) 이부프로펜: 이부프로펜은 경증에서 중등도의 통증 완화를 제공하는 일반적으로 사용되는 NSAID입니다. 

두통, 생리통, 근육통, 경미한 관절염 통증과 같은 증상에 효과적이라고 알려져 있습니다.

 

2) 나프록센: 나프록센은 강도와 ​​효과 면에서 이부프로펜과 유사한 또 다른 NSAID입니다. 

염증 및 근골격계 질환과 관련된 통증을 완화하는 데 종종 사용됩니다.

2. 아세트아미노펜(파라세타몰)

 

1) 파라세타몰이라고도 알려진 아세트아미노펜은 순한 진통제이자 해열제입니다.

두통, 치통, 경미한 관절염 통증을 포함하여 경증에서 중등도의 통증 완화에 효과적입니다. 그러나 NSAID와 같은 항염증 특성은 없으며 일반적으로 타이레놀이 이에 해당합니다.

3. 약한 아편유사제

1) 코데인: 코데인은 효과를 높이기 위해 아세트아미노펜이나 아스피린과 같은 다른 진통제와 종종 결합되는 약한 아편유사제입니다. 치통 및 경미한 부상과 같은 경증에서 중등도의 통증 완화에 사용됩니다. 코데인은 처방전과 일반의약품으로 제공됩니다.

2) 트라마돌(Tramadol): 트라마돌은 중등도의 통증 완화를 제공하는 중추 작용 오피오이드 진통제입니다. 수술 후 통증 및 만성 통증 상태와 같은 중등도에서 중등도의 통증을 치료하는 데 사용됩니다. 트라마돌은 더 강한 아편유사제에 비해 의존성과 호흡억제의 위험이 더 낮습니다.

4. 강력한 오피오이드

1) 모르핀(Morphine): 모르핀은 암, 수술 또는 외상으로 인한 통증과 같은 심한 통증을 치료하는 데 사용되는 강력한 오피오이드 진통제입니다. 속방출형과 서방형 제형을 포함한 다양한 제형으로 제공됩니다.

2) 옥시코돈: 옥시코돈은 강력한 통증 완화를 제공하는 강력한 오피오이드 진통제입니다. 다른 치료법에 반응하지 않는 심한 통증의 관리에 사용됩니다. 옥시코돈은 즉시 방출형과 제어 방출형 제제로 제공됩니다.

5. 기타 강력한 아편유사제

 

1) 펜타닐(Fentanyl): 펜타닐은 특히 암 환자나 수술을 받는 환자의 심한 통증 관리에 사용되는 매우 강력한 합성 오피오이드입니다. 경피 패치, 사탕, 주사제 등 다양한 제형으로 제공됩니다.

 

2) 하이드로모르폰(Hydromorphone): 하이드로모르폰은 심한 통증 관리에 사용되는 강력한 오피오이드 진통제입니다. 즉시 방출 및 연장 방출 제제로 제공됩니다.

 

 

진통제의 메커니즘

 

1. 비스테로이드성 항염증제(NSAID)

 

프로스타글란딘 생성을 담당하는 사이클로옥시게나제(COX) 효소를 억제함으로써 작용합니다. 프로스타글란딘은 신체의 염증, 통증 및 발열을 촉진하는 화학 물질입니다. NSAID는 COX의 작용을 차단함으로써 프로스타글란딘 생성을 감소시켜 염증 감소, 통증 완화 및 발열 감소로 이어집니다.


2. 아세트아미노펜(파라세타몰)

 

완전히 밝혀지지 않았지만, 주로 중추신경계에 작용하는 것으로 여겨집니다. 아세트아미노펜은 통증 인식과 체온 조절에 관여하는 뇌의 프로스타글란딘 합성을 억제할 수 있습니다. NSAID와 달리 아세트아미노펜은 최소한의 항염증 효과를 가지며 주로 통증 완화 및 발열 감소를 제공합니다.


3. 약한 아편유사제

 

중추신경계의 오피오이드 수용체에 결합하여 진통 효과를 발휘합니다. 이들 수용체는 주로 뮤-오피오이드 수용체입니다. 이러한 수용체의 활성화는 뇌와 척수의 통증 전달을 조절하여 통증을 완화시킵니다. 또한, 약한 아편유사제는 세로토닌 및 노르에피네프린과 같은 신경 전달 물질의 재흡수를 억제하여 진통 효과에 더욱 기여할 수 있습니다.

4. 강력한 아편유사제

중추신경계의 뮤오피오이드 수용체에 결합하여 약한 아편유사제와 유사하게 작용합니다. 그러나 강력한 오피오이드는 이러한 수용체에 대해 더 높은 친화력과 효능을 가지므로 더 강력한 진통 효과를 나타냅니다. 뮤오피오이드 수용체를 활성화함으로써 강력한 오피오이드는 통증 인식 및 전달을 조절하여 통증을 크게 완화시킵니다. 또한, 강력한 오피오이드는 델타 및 카파 수용체와 같은 다른 오피오이드 수용체 하위 유형에도 영향을 미칠 수 있습니다.

5.기타 강력한 아편유사제

 

다른 강력한 아편유사제도 주로 중추신경계의 뮤오피오이드 수용체에 결합하여 작용합니다. 이러한 오피오이드는 효능이 높고 작용 개시가 빠르므로 심한 통증 관리에 적합합니다. 다른 오피오이드와 마찬가지로 뇌와 척수의 통증 신호 전달 경로를 조절하여 심각한 진통 효과를 유발합니다. 그러나 효능으로 인해 호흡 저하 및 기타 심각한 부작용의 위험이 더 높습니다.

 

 

진통제 복용에 있어서 주의 사항

다양한 진통제가 있는 것을 보았습니다. 이런 다양한 진통제에 주의해야 할 사항들이 있습니다.

 

우선, 본인의 통증에 맞게 약을 적절하게 선택하는 것이 가장 중요하며 권장 용량을 초과해서 복용하는 것은 신체에 미치는 부작용을 증가시킬 수 있습니다. 특히 모르핀과 같은 강력한 진통제는 과용 시 호흡 억제나 중독의 위험이 있으므로 특히 주의해야 합니다. 또한, 진통제의 오랜 기간 사용은 신장이나 간장에 손상을 줄 수 있습니다. 이 때문에 장기적인 사용은 의사의 지도를 받아야 합니다. 또한, 각각의 진통제는 특정한 상황에서 사용이 제한되는 경우가 있으므로, 임신 중이거나 특정 질병을 앓고 있는 경우에는 의사와 충분한 상담을 거치는 것이 필요합니다.

 

그리고 필자의 경험을 바탕으로 적어보자면 진통제를 먹다 보면 마약성 진통제가 아닌 경우에도 진통제에 의존을 하게 되는 경우가 종종 생기게 됩니다. 젊은 사람들은 그러하지 않지만 노년층에서는 대부분이 진통제를 달고 사는 경우가 많습니다.

 

이에 대해서 본인은 진통제는 근본적인 치료가 아니라는 것을 확실하게 말해주고 싶습니다.

 

한 예로 허리가 아픈 사람에서 진통제나 주사를 맞고 통증이 좋아질 순 있지만 진통제의 용량이 떨어지게 되면 원인이 해결되지 않는 한 통증이 다시 재발하게 됩니다. 그러므로 이 통증에 대한 근본적인 문제를 해결을 해야만 통증에서 해방될 수 있을 것입니다.

 

그리고 진통제로 통증이 아예 없어지게 하는 건 어려울 수 있습니다. 그렇기 때문에 개개인 주관적으로 견딜 수 있는 통증으로 줄일 수 있다면 그것이 적정 용량이라고 생각합니다. 일반적으로 0부터 10점까지 점수를 매기는 VAS score를 사용하게 되고 0이 통증이 없는 상태, 10이 죽을 것 만큼 아프다고 할 때 5점 미만을 목표로 진통제 용량을 조절하게 됩니다.

따라서 진통제는 우리의 삶에서 불가피한 존재입니다. 그러나 올바른 사용법과 적절한 선택이 필요합니다. 통증을 완화하기 위해 진통제를 사용할 때에는 의사나 약사의 적절한 지도를 받고, 권장 용량을 지키며 부작용에 대해 주의하는 것이 중요합니다. 다음 시간에 다른 주제로 찾아 오겠습니다.